一 2003年12月22日上午，最高人民法院在辽宁省锦州市中级人民法院对倍受全国公众关注的刘涌案经再审后作出判决，判处被告刘涌死刑；宣判后，辽宁省铁岭市中级人民法院遵照最高人民法院下达的执行死刑命令，当日对刘涌执行了死刑。2004年3月15日晚8时许，海南省三亚市公

一

2003年12月22日上午，最高人民法院在辽宁省锦州市中级人民法院对倍受全国公众关注的“刘涌案”经再审后作出判决，判处被告刘涌死刑；宣判后，辽宁省铁岭市中级人民法院遵照最高人民法院下达的执行死刑命令，当日对刘涌执行了死刑。2004年3月15日晚8时许，海南省三亚市公安机关根据一名出租汽车司机提供的消息，在三亚某农贸市场附近将公安部A级令公开通缉、举国上下密切关注的重大杀人在逃犯罪嫌疑人犯马加爵抓获；4月24日下午云南省昆明市中级人民法院一审以故意杀人罪判处马加爵死刑，剥夺政治权利终身 ……

关于刑事犯罪、刑事处罚，尤其是死刑制度问题，不再是仅象牙塔里讨论的话题了，它已经为普通百姓共同关注，而且早已从学界经院渗入了公民写作，也渗入了文学殿堂。文学的触角于是便伸进了法律的门庭，对世俗生活开始从法律的视角进行深入的品评。诚然，对于文学中的法律而言，重要的不再是单独的文字表达，而是字里行间流露的对法律论题的深刻认识。潘军所著的《死刑报告》便是这样的一部法律文学作品。

这是当代中国第一部以文学形式近距离探讨死刑问题的小说，其间所洋溢的人类终极关怀精神和独特视角，让人读罢此书，不禁对我国现行的死刑制度、乃至刑罚制度之所谓以改造罪犯为终极目的的宣言进行重新反思，诚如作者在书中以律师李志扬之口对死刑制度与刑罚本质相矛盾之现象提出的质疑一样：“刑罚的本质，不是要让罪犯受辱，更不是对罪犯实施肉体上的折磨，去追求那种‘以血还血、以牙还牙’的等害复仇效果，而是要引起罪犯内心的忏悔，使之回归社会，重新做人。”（页235-236）

二

死刑是剥夺犯罪分子生命的刑罚方法，是所有刑罚中最为严厉的一种，又称为生命刑或者极刑。同时，它还是刑罚史上和现实社会中争议最大的刑罚。在中国，自古以来杀人偿命被视为与欠债还钱一样天经地义；而在西方，“凡流人血者，他的血必被人流”，“以命抵命，以眼还眼，以牙还牙，以手还手”更是被载入《圣经》而成为基督教教义。“如果有人剥夺了他人的生命，那么法律就应该剥夺他的生命，我觉得这很公平……那么，对于偷盗者是否要砍断他的手，对于强奸犯是否还要恢复宫刑呢？”（页76）

在中外历史上，没有一个国家不曾用过死刑，甚至可以说，没有一个国家不曾滥用过死刑。1764年，贝卡利亚《论犯罪与刑罚》一书的发表拉开了死刑存废论争的序幕，论争双方开始从伦理、法律、人道等诸方面各自论证死刑或存或废的理由和根据，并进而引发了一些国家和地区的死刑废止实践。1789年11月30日意大利的一个公国名叫“突斯展尼”，宣布了废除死刑， 从而成为世界上最早废除死刑的国家；1847年，美国的密歇根州率先废除了死刑，此后，美国的威斯康新等州以及荷兰、比利时等国相继效仿；到19世纪末20世纪初，出现了第一次世界性的死刑废除高潮。“当今世界，已经有一半的国家废除了死刑或者实际上终止了死刑”。（页257）废除死刑已经成为了一种世界性的趋势，例如根据欧洲人权公约的规定，加入欧盟的国家首先必须废除死刑，2004年5月1日起正式加入欧盟的东欧国家都已经废除了死刑。但是，死刑废止的道路并非一帆风顺，有些是有反复的。例如，菲律宾曾于1987年废止了死刑，但近年来社会治安恶化、恶性犯罪猖獗，国会又通过决议恢复了对绑架、谋杀等犯罪的死刑制裁。